À moins d’une heure de la médina, la ville disparaît. La route monte sur un haut plateau désert de pierre pâle et de collines arrondies et, par temps clair, les sommets enneigés de l’Atlas occupent tout l’horizon. C’est le désert d’Agafay, et c’est là que nous emmenons la plupart des couples, des voyageurs et des marques qui veulent « le désert » sans deux jours de route.
C’est aussi un lieu souvent mal compris. Voici à quoi vous attendre, quand y aller et comment organiser un shooting photo dans le désert d’Agafay.
Le désert d’Agafay, qu’est-ce que c’est vraiment ?
Agafay est un désert de pierre, pas un désert de sable. À la place des dunes orange, vous trouvez un paysage de roche beige et dorée, de plaines caillouteuses, de lits d’oueds asséchés et de collines douces, parsemé de petits villages et de campements.
C’est justement pour cela qu’il fonctionne si bien en photo :
- Les couleurs sont neutres : les tenues et les carnations ressortent.
- L’Atlas se dessine derrière presque chaque cadre, enneigé environ de décembre à mars.
- Les collines créent de la profondeur et vous offrent de l’intimité, même avec d’autres campements à proximité.
- La lumière du coucher de soleil dore tout le plateau, puis le teinte de rose.
Si vous rêvez de grandes dunes du Sahara, elles se trouvent à Merzouga (Erg Chebbi), à environ 550 km : un voyage d’au moins deux jours. Agafay est le bon choix quand vous avez un après-midi.
À quelle distance de Marrakech se trouve Agafay ?
La zone d’Agafay commence à environ 30 à 40 km au sud-ouest de Marrakech. Depuis la médina ou Guéliz, comptez 45 minutes à une heure de voiture selon le campement ; depuis la Palmeraie, un peu plus. La dernière partie de la route vers la plupart des campements se fait sur des pistes : roulez doucement ou réservez le transfert du campement.
Il n’existe ni entrée ni billet pour « le désert ». On y vient par un campement (pour un déjeuner, un dîner, une formule journée ou une nuit) ou dans le cadre d’une excursion. En chemin, le lac de Lalla Takerkoust, en bordure du plateau, fait un très beau second lieu si vous avez le temps.
Quand partir ?
| Saison | Journée / nuit en moyenne | Pour les photos |
|---|---|---|
| Mars à mai | environ 24 à 31 °C / 10 à 16 °C | Excellent : une touche de vert après les pluies d’hiver, lumière agréable |
| Juin à août | environ 34 à 39 °C / 18 à 22 °C | Seulement au lever ou au coucher du soleil ; la brume peut cacher l’Atlas |
| Septembre à novembre | environ 23 à 33 °C / 11 à 19 °C | Excellent : soirées douces, ciel très clair dès novembre |
| Décembre à février | environ 19 à 21 °C / 6 à 8 °C | Neige sur l’Atlas, vues les plus nettes, froid après le coucher du soleil |
Ce sont des moyennes pour la région de Marrakech, pas des prévisions. Le plateau, très ouvert, paraît plus froid que la ville dès que le soleil se couche, surtout en hiver.
Le meilleur moment de la journée
Les deux dernières heures avant le coucher du soleil sont nos préférées. Le soleil est bas, les collines projettent de longues ombres et la lumière est chaude sur les visages. Après le coucher, vous profitez de 20 à 30 minutes d’heure bleue, parfaite avec les lanternes d’un campement en arrière-plan.
Le lever du soleil est plus calme et tout aussi beau, mais il fait froid et il faut partir très tôt. Si vous êtes déjà debout à l’aube pour un vol en montgolfière, gardez plutôt le désert pour le soir.
À Marrakech, le soleil se couche vers 18 h 30 à 19 h en hiver, vers 20 h en avril et vers 20 h 30 à 20 h 45 en juin et juillet. Vérifiez l’heure exacte pour votre date : le Maroc recule aussi ses horloges d’une heure pendant le ramadan.
Que faire dans le désert d’Agafay ?
La plupart des campements proposent les mêmes activités, et plusieurs font de beaux moments photo :
- Balades à dos de dromadaire, en général sur les plaines et les collines plutôt que sur des dunes.
- Quad et buggy, amusants mais poussiéreux : faites-les après vos photos, pas avant.
- Balade à cheval, superbe à l’heure dorée si le campement a des chevaux calmes et bien soignés.
- Déjeuner ou dîner au campement, avec thé à la menthe, tajines et souvent musique et spectacle de feu à la nuit tombée.
- Une nuit sous une tente de luxe, pour profiter du coucher et du lever du soleil dans le même séjour.
Si vous voulez des animaux sur vos photos, choisissez un campement qui les traite bien et demandez l’accord de leur propriétaire avant de vous installer.
Comment organiser un shooting photo à Agafay
- Choisissez d’abord le campement. Il détermine votre vue, votre solution de repli si le vent se lève et l’endroit où vous changez de tenue. Beaucoup de campements accueillent volontiers les shootings si vous déjeunez ou dînez chez eux ; d’autres demandent des frais. Renseignez-vous à l’avance.
- Prévoyez deux tenues, pas cinq. Une pour l’heure dorée, une pour le coucher du soleil et l’heure bleue, c’est largement suffisant. Chaque changement prend du temps sur la plus belle lumière.
- Anticipez le vent et la poussière. Prenez des élastiques à cheveux, une brosse adhésive et une housse pour garder votre tenue propre. Les tissus fluides sont magnifiques dans le vent.
- Respectez les villages. Agafay est habité. Ne photographiez pas les habitants, leurs maisons ou leurs animaux sans leur demander.
- Laissez le drone à la maison. Faire voler un drone au Maroc nécessite une autorisation préalable, et les drones des voyageurs sont confisqués à la douane. Lisez notre guide de la réglementation des drones au Maroc.
Exemple d’après-midi en automne
| Heure | Programme |
|---|---|
| 15 h 45 | Prise en charge à votre riad ou hôtel |
| 16 h 45 | Arrivée au campement, thé à la menthe, première tenue |
| 17 h 15 | Premières photos dans les collines, avec l’Atlas en fond |
| 18 h 15 | Changement de tenue, portraits à l’heure dorée |
| 19 h | Coucher du soleil |
| 19 h 20 | Heure bleue avec les lanternes du campement |
| 20 h | Dîner, musique et étoiles |
Programme basé sur la mi-octobre, quand le soleil se couche vers 19 h. Nous adaptons tout à la saison.
Que porter dans le désert d’Agafay ?
- Des couleurs qui ressortent sur la roche beige : blanc, crème, bleu cobalt, émeraude, terracotta, safran ou rouge profond. Évitez le beige et le kaki, qui se fondent dans le paysage.
- Du mouvement : robes longues, pantalons larges, chemises ouvertes et foulards jouent magnifiquement avec le vent.
- Des couches en hiver : de novembre à mars, prévoyez un manteau chaud pour après le coucher du soleil, à retirer entre deux photos.
- Des baskets pour marcher, plus les chaussures que vous voulez sur les photos. Le sol est caillouteux et irrégulier.
Pour plus d’idées selon la saison, lisez notre guide comment s’habiller à Marrakech.
Questions fréquentes
Agafay est-il un vrai désert ? Oui, un désert de pierre : un plateau sec et rocailleux à la végétation très rare. Il n’a simplement pas de dunes de sable.
Faut-il un 4×4 pour y aller ? Non. Une voiture classique suffit pour la plupart des campements, mais la dernière partie se fait sur des pistes. La plupart des campements proposent aussi des transferts depuis Marrakech.
Combien de temps doit durer un shooting photo à Agafay ? Deux heures autour du coucher du soleil, c’est idéal. Ajoutez un dîner au campement et vous avez une demi-journée parfaite.
Peut-on combiner Agafay avec un autre lieu ? Oui. Le lac de Lalla Takerkoust est sur la route, ou vous pouvez commencer la journée dans un riad ou dans la médina. Voir notre guide des plus beaux lieux pour un shooting photo à Marrakech.
Vous rêvez de photos dans le désert d’Agafay ? Nous choisissons le campement, calons la lumière et gérons la logistique : vous n’avez plus qu’à profiter de la soirée. Découvrez nos shootings photo de voyage et de couple ou demandez un devis gratuit.
